El cáncer de vejiga, un desconocido para 7 de cada 10 españoles

Es el quinto tipo de cáncer más frecuente en nuestro país (cuarto en hombres y séptimo en mujeres), pero, a pesar de ello y de las importantes secuelas que deja en muchas de las personas que lo padecen, el cáncer de vejiga es un extraño para la mayor parte de la población. Tanto es así que, según la ‘Encuesta Merck: Hombres, Cáncer y Tabúes’, que hemos publicado recientemente, 7 de cada 10 españoles confiesa tener ‘poco o nada’ de información sobre este tumor. Es cierto que de cáncer se habla mucho y, en concreto, de algunos tipos que podríamos llamar mainstream, pero qué hay de aquellos menos visibles, que no se comentan tanto, y que, sin duda, ahí están, impactando en la vida de miles de personas en nuestro país. Para que nos hagamos una idea, este año 22.000 españoles serán diagnosticados de cáncer de vejiga, según la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM).

Hoy tiene lugar el Día Mundial de la enfermedad, una gran oportunidad para concienciar sobre sus síntomas y factores de riesgo. Como en la mayoría de las enfermedades, el diagnóstico precoz marca la diferencia, pero en este caso es especialmente llamativo: si se detecta en estadios tempranos, la tasa de supervivencia a 5 años es del 96%.  
Desde mi posición reflexiono en multitud de ocasiones sobre cómo impactamos realmente a través de nuestro trabajo diario en las personas que conviven con una enfermedad como esta. ¿En qué medida somos capaces de cambiar su realidad, de mejorarla? En mi caso, me siento especialmente orgullosa de formar parte del equipo de Merck en España. Y la razón es sencilla: investigamos nuevas terapias que puedan transformar el abordaje del cáncer y cambiar las vidas de los pacientes, y trabajamos para que lleguen cuanto antes. ¿No es apasionante, responder ante un reto como el cáncer con ciencia e innovación? 

Estamos convencidos de que desvelar los misterios de la biología del tumor nos puede ayudar a descubrir opciones que expandan los límites actuales, y en esa línea estamos trabajando con un pipeline basado en inmunoterapia y terapias dirigidas. Actualmente, tenemos en marcha 10 ensayos clínicos en diferentes fases en los que investigamos nuestras moléculas de oncología e inmuno-oncología. Una de esas moléculas está destinada al abordaje del cáncer de vejiga avanzado, una enfermedad en la que hemos logrado grandes avances en lo que a supervivencia global se refiere (novedades que no se producían desde hace más de 30 años). 

Por eso, ante la pregunta, ¿podemos hacer algo para prevenir el cáncer de vejiga? La respuesta es clara: rotundamente sí. Desde el punto de vista personal, evitar los factores de riesgo todo lo posible como, por ejemplo, el tabaco, que es el responsable del 50% de los casos. Desde la industria y, concretamente, desde Merck, continuar apostando por la investigación y apoyando a los profesionales sanitarios que tratan y cuidan de las personas con cáncer de vejiga. Porque sabemos que no solo curan los tratamientos, también quien diagnostica, guía, aconseja y acompaña. 
 

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