La incapacidad de la mayoría de biomateriales para superar al sistema inmune evita su aplicación médica. Los materiales zwitteriónicos han emergido como materiales prometedores para superar dicha barrera gracias a sus propiedades antiadherentes que evitan la absorción de proteínas, fenómeno desencadenante de la respuesta inmune.

El Dr. Pol Cabanach defendió recientemente su tesis doctoral – Zwitterionic Materials for Biomedical Applications – realizada dentro del Grupo de Ingeniería de Materiales GEMAT de IQS, co-dirigida por el Profesor Salvador Borrós de IQS y el Profesor Abdon Pena-Francesch de University of Michigan (previamente investigador post-doctoral del Max Planck Institute For Intelligent Systems (MPI-IS)).

Esta investigación ha conducido a dos sistemas basados en materiales zwitteriónicos. En primer lugar, se ha conseguido una plataforma de liberación de fármacos basada en polímeros anfifílicos auto-ensamblados en nanopartículas zwitteriónicas, mostrando gran capacidad de encapsulación de moléculas hidrofóbicas y potencial para evitar la adhesión a la mucosa intestinal al ser administradas oralmente.

Este sistema de liberación de fármacos ha sido optimizado para un tratamiento dirigido a la malaria, con pruebas tanto in vitro – para confirmar la actividad de las nanopartículas – como in vivo, utilizando ratones para testar la absorción oral del fármaco^[1]. Estas pruebas se han realizado en colaboración con el grupo de Nanomalaria (IBEC-ISGlobal) y la Universidad de Cardiff.