Michael Altorfer: "BIOSPAIN 2025 ofrece una gran oportunidad para conectar a los líderes biotecnológicos de Suiza y España"

AseBio. Para aquellos que no están familiarizados con la Swiss Biotech Association, ¿podría explicarnos brevemente qué es la organización y cuál es su misión?

Michael Altorfer. Swiss Biotech Association apoya y representa a más de 1.500 empresas biotecnológicas suizas que se centran en el desarrollo de aplicaciones biotecnológicas innovadoras en el ámbito de la biofarma y la bioeconomía. Como miembro del ICBA (Consejo Internacional de Asociaciones de Biotecnología), nuestro objetivo es optimizar las condiciones marco globales para las startups biotecnológicas y las pymes. Apoyamos a las empresas suizas de biotecnología para garantizar su acceso a recursos esenciales: talento biotecnológico, financiación y tecnologías innovadoras. De este modo, ayudamos a las empresas suizas a ser visibles y estar conectadas internacionalmente, y establecemos plataformas para presentar las oportunidades de inversión y colaboración que pueden ofrecer. Con el Swiss Biotech Day, Swiss Biotech Association organiza una conferencia global de colaboración que invita a delegaciones de otros centros biotecnológicos innovadores de todo el mundo y conecta a sus líderes biotecnológicos con el ecosistema suizo. La Swiss Biotech Association se financia exclusivamente a través de las cuotas de sus casi 600 miembros.

AseBio. Suiza es reconocida como uno de los ecosistemas biotecnológicos más avanzados de Europa. ¿Cuáles diría que son las principales diferencias entre el modelo suizo y los de otros países europeos?

Michael Altorfer. Nos atrevemos a decir que Suiza es, de hecho, uno de los centros de innovación biotecnológica a nivel mundial. Durante 14 años consecutivos, la OMPI ha situado a Suiza a la cabeza del Índice Global de Innovación. Si bien el poder innovador suizo es reconocido globalmente, es importante destacar que no se logra en aislamiento, sino como resultado de una intensa colaboración internacional. Cuatro de cada cinco patentes biotecnológicas presentadas en Suiza son fruto de asociaciones internacionales. Las actividades de concesión y obtención de licencias del centro biotecnológico suizo están casi equilibradas, lo que significa que Suiza no solo desarrolla productos innovadores y los licencia a socios internacionales, sino que también se centra en obtener licencias de innovación de todo el mundo. De hecho, la distribución de estos acuerdos es aproximadamente un tercio con Europa, un tercio con EE. UU. y un tercio con socios asiáticos.

En comparación con otros centros biotecnológicos, Suiza es uno de los ecosistemas biotecnológicos más densos y completos. Un estudio reciente de McKinsey reveló que Suiza lideraba o era un centro de crecimiento en todas las modalidades e indicaciones evaluadas. El centro biotecnológico suizo alberga compañías farmacéuticas multinacionales, CDMO globales, universidades y hospitales líderes, así como una próspera red de startups y pymes. Solo las startups y pymes atraen anualmente alrededor de 2.000 millones de francos suizos en nuevas inversiones y destinan unos 2.500 millones de francos suizos a sus proyectos de I+D. La conectividad internacional, la estabilidad política, la alta calidad de vida y una infraestructura confiable resultan muy atractivas para el talento internacional. Como consecuencia, el talento biotecnológico suizo es muy diverso e internacional, y solo el 30% está compuesto por ciudadanos suizos.

AseBio. ¿Cómo contribuye Swiss Biotech a fortalecer y desarrollar el ecosistema biotecnológico de Suiza?

Michael Altorfer. La industria de las ciencias de la vida es, con diferencia, el mayor contribuyente a las exportaciones suizas. En los últimos años, el volumen de exportación del sector biofarmacéutico ha superado consistentemente los 100.000 millones de francos suizos al año y ha crecido aproximadamente un 300% en las últimas dos décadas.

AseBio. ¿Cómo influye el marco regulador suizo en el desarrollo de la biotecnología? ¿Qué ventajas ofrece en comparación con otras regiones?

Michael Altorfer. El hecho de que Suiza tenga su propia agencia reguladora, Swissmedic, es una gran ventaja. Swissmedic está interesada tanto en comprender las tecnologías emergentes desde el principio como en proporcionar asesoramiento y orientación regulatoria a las startups y pymes, lo que facilita una interacción directa e intensa entre las empresas biotecnológicas innovadoras y el regulador.

Swissmedic también fortalece su apoyo mediante colaboraciones internacionales y la formación de alianzas, como los acuerdos de reconocimiento mutuo con la FDA de EE. UU. o los procesos conjuntos de aprobación dentro del Consorcio Access (junto con Australia, Canadá, el Reino Unido y Singapur). Estas colaboraciones ayudan a armonizar y acelerar los procesos de aprobación regulatoria y nos acercan a procesos de aprobación globales estandarizados y más rápidos, permitiendo llevar soluciones innovadoras a los pacientes con mayor agilidad.

Aquí tienes la traducción de las preguntas y respuestas que faltaban:

AseBio. ¿Qué iniciativas y acciones específicas está implementando Swiss Biotech para impulsar aún más la innovación y el crecimiento del sector en Suiza?

Michael Altorfer. Hemos establecido una base sólida con plataformas en línea robustas, como el Swiss Biotech Directory , así como plataformas de financiación, asociación y talento en biotecnología suiza. Además, organizamos nuestro evento insignia, el Swiss Biotech Day (5-6 de mayo en Basilea).

Ahora estamos desarrollando una serie de eventos de intercambio entre pares en Suiza para aprovechar el potencial de la comunidad, asegurando que las empresas biotecnológicas no trabajen en aislamiento, sino que participen en el intercambio de mejores prácticas y en la creación de grupos conjuntos de inversores o talento.

Por último, pero no menos importante, ofrecemos nuestra plataforma Global Village para construir comunidades bilaterales internacionales que refuercen nuestra red global, alianzas y oportunidades de colaboración.

AseBio. ¿Qué papel juegan los sectores público y privado en el desarrollo de la biotecnología en Suiza?

Michael Altorfer. A diferencia de la UE, EE. UU. y otras grandes naciones como China e India, el gobierno suizo no establece una política industrial específica ni destina fondos públicos para fortalecer sectores concretos mediante inversiones en empresas privadas o en infraestructura específica para la industria. En su lugar, Suiza confía en las fuerzas del libre mercado. Se espera que los líderes de la industria y los inversores especializados sean quienes mejor comprendan dónde establecer prioridades, asignar recursos y asumir riesgos.

No obstante, el gobierno suizo desempeña un papel clave al invertir fuertemente en educación asequible, universidades de alto nivel e infraestructura confiable (como un sistema de transporte público eficiente). También fomenta la formación de asociaciones público-privadas para fortalecer la colaboración en investigación traslacional. Sin embargo, incluso en estos esfuerzos, el apoyo financiero gubernamental suele dirigirse a los socios académicos en lugar de a los socios industriales. En consecuencia, las sólidas organizaciones de investigación académica suizas son un componente clave del poder innovador del país, beneficiando claramente a los socios industriales a través de estas asociaciones.

AseBio. ¿Cuáles son sus expectativas para BIOSPAIN 2025?

Michael Altorfer. BIOSPAIN 2025, al igual que el Swiss Biotech Day, ofrece una gran oportunidad para conectar a los líderes biotecnológicos de Suiza y España. Nuestro enfoque es muy simple: los líderes biotecnológicos que no se conocen no pueden colaborar, simplemente porque no pueden identificar ni evaluar las oportunidades existentes.

Al reunir a ejecutivos experimentados e inteligentes de ambos ecosistemas, podemos fomentar la creación de una comunidad biotecnológica suizo-española. Estoy convencido de que, una vez que estos líderes se conozcan, explorarán oportunidades de inversión y asociación, colaboraciones en I+D, intercambios de mejores prácticas y talento. Todas estas actividades fortalecerán los lazos entre ambos centros biotecnológicos y contribuirán al crecimiento de la inversión y el comercio transfronterizo.

Idealmente, estas asociaciones no se limitarán solo a empresas biotecnológicas, sino que también incluirán inversores, compañías farmacéuticas, CROs y CDMOs, universidades, hospitales, centros de investigación e incubadoras. Nuestra plataforma Global Village puede facilitar eficazmente la colaboración entre los hubs biotecnológicos de España y Suiza.

AseBio. ¿Qué oportunidades cree que BIOSPAIN puede generar para las empresas suizas?

Michael Altorfer. Estoy convencido de que las colaboraciones exitosas solo pueden establecerse si son mutuamente atractivas. Por ello, no buscamos únicamente identificar oportunidades para las empresas suizas, sino también comprender las ambiciones, objetivos e intereses de los socios comerciales españoles.

De este modo, podemos identificar las áreas de colaboración más atractivas y prioritarias para ambas partes. Esto puede incluir sectores en los que ambos países sean particularmente fuertes, áreas donde se complementen o incluso ámbitos en los que ambas partes consideren que necesitan avanzar y puedan hacerlo de manera más eficiente en conjunto.

El hecho de que el ecosistema biotecnológico español esté creciendo rápidamente y cuente con sólidas conexiones internacionales hace que España sea un socio muy atractivo. Además, la buena relación entre AseBio y la Swiss Biotech Association proporciona una base sólida, y el hecho de que muchos líderes biotecnológicos (inversores, ejecutivos, farmacéuticas y universidades) ya tengan colaboraciones e intereses en ambos países supone una ventaja inicial.

AseBio. ¿Cuáles son las tendencias emergentes más relevantes para el futuro del sector en Europa y a nivel global?

Michael Altorfer. Mientras distintos países y regiones están desarrollando nuevas regulaciones y modificando el marco global para startups, pymes y grandes farmacéuticas, es fundamental que los elementos clave que permiten la inversión en este sector sigan siendo sólidos y atractivos. Esto incluye, en particular, la protección robusta de la propiedad intelectual, procesos de aprobación armonizados y predecibles, y períodos de exclusividad en el mercado.

Aproximadamente el 75% de los proyectos innovadores en biofarma comienzan en startups y pymes, que suelen financiar las fases preclínicas y clínicas tempranas. Estas empresas dependen principalmente de inversores privados y fondos de capital riesgo. Si estos inversores no confían en que el entorno global les permitirá obtener beneficios sustanciales de los proyectos exitosos, simplemente dejarán de invertir en este campo.

El segundo gran tema es la accesibilidad y asequibilidad de los nuevos productos. Aspiramos a desarrollar una medicina cada vez más personalizada, altamente efectiva para grupos específicos de pacientes. Al mismo tiempo, las modalidades y tecnologías disponibles están aumentando constantemente.

Este escenario plantea el reto de desarrollar y fabricar estos nuevos productos de manera rentable para que sean accesibles a los pacientes que los necesitan. Por ello, en un número creciente de proyectos, el desafío no solo radicará en lograr avances científicos y tratamientos eficaces, sino también en garantizar que estos productos sean asequibles para sus grupos de pacientes objetivo.

Por esta razón, será igual de importante invertir en la optimización de tecnologías innovadoras, procesos de fabricación, almacenamiento y distribución.