La biotecnología en el desarrollo de ingredientes
TECNALIA impulsa proyectos como INNOPROTEIN, donde se desarrollan nuevas fuentes de proteínas y compuestos funcionales a partir de subproductos agroalimentarios. Estos avances responden a los retos del sector y a la creciente demanda de alimentos naturales y saludables.
La sostenibilidad de la cadena alimentaria se debe basar en el establecimiento de estrategias que garanticen la reducción del impacto ambiental de los procesos productivos y la elaboración de productos que den respuesta a las demandas del consumidor. Una de estas demandas es la búsqueda de ingredientes que contribuyan a garantizar una alimentación equilibrada que ayude a la prevención de enfermedades de alta incidencia. La sostenibilidad y la salud pueden confluir a través del aprovechamiento adecuado de las fuentes naturales mediante la aplicación de procesos biotecnológicos para la obtención de ingredientes naturales e incluso funcionales.
Actualmente, el sector agroalimentario se enfrenta a importantes retos, entre los que se encuentra la búsqueda de fuentes alternativas de ingredientes y alimentos que permitan abastecer a una población creciente, reducir las pérdidas de alimentos e incrementar la valorización de los subproductos generados en la cadena agroalimentaria y dar respuesta a un consumidor cada vez más preocupado por la salud, que busca productos naturales y productos que ayuden a la prevención de enfermedades.
La aplicación de procesos biotecnológicos para la obtención de ingredientes naturales e incluso funcionales da respuesta a todos estos retos. Ingredientes que pueden ser obtenidos empleando como materias primas subproductos agroalimentarios para desarrollar alimentos seguros, sostenibles y saludables.
En esta línea, TECNALIA, y concretamente el equipo de Alimentación Saludable , está participando y promoviendo diversos proyectos a nivel nacional y europeo .
Así, en el proyecto europeo INNOPROTEIN, financiado por CBE JU y liderado por TECNALIA, entre otras acciones, se plantea la obtención de nuevas fuentes de proteínas, concretamente single-cell proteins, a partir de diferentes fuentes como microalgas, hongos filamentosos y bacterias mediante procesos biotecnológicos y empleando como materias primas subproductos agroalimentarios.
Estos subproductos agroalimentarios también han sido empleados por TECNALIA para obtener probióticos y postbióticos como el ácido gamma-aminobutírico (GABA), un neurotransmisor con efectos en el control de la excitabilidad neuronal dentro del sistema nervioso central.
Estos trabajos son una muestra clara de que la biotecnología puede ser clave para abordar los desafíos del a los que se enfrenta el sector alimentario y para contribuir a un sistema alimentario más sostenible, saludable y alineado con las demandas del consumidor.