#BIOSPAIN2025 | “BIOSPAIN representa una de las principales plataformas para el encuentro de profesionales, empresas y agentes clave del sector biotecnológico y farmacéutico en España y a nivel internacional”

La innovación abierta se ha consolidado como un pilar estratégico en la industria farmacéutica y biotecnológica, no solo como complemento a la investigación interna, sino como una vía imprescindible para acceder a nuevas tecnologías, diversificar proyectos y responder con agilidad a los retos del mercado global. Modelos colaborativos con startups, centros de investigación y biotechs emergen como catalizadores de soluciones disruptivas que permiten a las compañías acelerar su crecimiento y aportar mayor valor a los pacientes.

En este contexto, Grifols ha incorporado la innovación externa como un elemento clave para reforzar su estrategia global.. A través de GIANT (Grifols Innovation and New Technologies), la compañía impulsa alianzas y coinversiones que refuerzan su pipeline y complementan sus capacidades internas. En una entrevista enmarcada en BIOSPAIN 2025, que tendrá lugar del 7 al 9 de octubre en Barcelona, Grifols comparte su visión sobre los retos y oportunidades de la innovación colaborativa, así como las tendencias que marcarán el futuro del sector.

Como Gold Sponsor de esta edición, la compañía pone de manifiesto su compromiso con el ecosistema biotech y con la consolidación de España como un hub internacional de innovación científica y tecnológica.

AseBio.  ¿Cómo definirían la estrategia de innovación de Grifols y qué papel juega actualmente la innovación externa dentro de esa visión global?

José Terencio. La estrategia de innovación de Grifols se basa en un enfoque integral que combina investigación interna e innovación abierta, incluyendo inversiones, colaboraciones externas y acceso a nuevas plataformas tecnológicas. Esta visión se articula en torno a un objetivo claro: mejorar la vida de los pacientes mediante soluciones terapéuticas avanzadas y sostenibles.

Internamente, en Grifols seguimos investigando tanto en entender la biologia del plasma  -para encontrar nuevas aplicaciones para nuestros productos y descubrir proteínas con valor terapéutico- como en el desarrollo de tratamientos innovadores que no provienen del plasma apoyándonos en nuevas plataformas tecnológicas.

Sin embargo, la innovación externa juega un papel cada vez más estratégico dentro de esta visión global. A través de GIANT (Grifols Innovation and New Technologies), la compañía identifica, evalúa y gestiona oportunidades de colaboración con startups, centros de investigación y empresas tecnológicas. GIANT actúa como catalizador de nuevas ideas, asegurando que las inversiones externas estén alineadas con las prioridades terapéuticas de Grifols y aporten valor real al pipeline de la compañía.

Ejemplos concretos de esta estrategia incluyen la adquisición de compañías como GigaGen, que han permitido a Grifols expandir su conocimiento en áreas como el desarrollo de anticuerpos policlonales. Además, la participación activa en el ecosistema local e internacional refuerza el compromiso de la compañía con la innovación disruptiva colaborativa como modelo de crecimiento empresarial.

En resumen, la innovación externa no solo complementa la capacidad interna de Grifols, sino que es una palanca clave para acelerar el desarrollo de soluciones disruptivas y mantener la competitividad global de la compañía.

AseBio. ¿Qué factores han impulsado a la industria farmacéutica a poner un mayor foco en la innovación externa en este momento?

José Terencio. Desde hace años, hay un interés creciente de las compañías farmacéuticas en la innovación externa. Este responde a varios factores clave que se han intensificado en los últimos años. En primer lugar, la presión por mejorar la productividad de la I+D y contrarrestar la tendencia a la baja en el retorno de la inversión ha llevado a buscar colaboraciones externas para acceder a nuevas tecnologías, plataformas innovadoras y talento especializado. Además, la necesidad de diversificar y acelerar el desarrollo de nuevos activos terapéuticos —especialmente tras la experiencia de la pandemia, que demostró el valor de la colaboración y la agilidad en la innovación— ha impulsado la apertura hacia alianzas con biotechs, universidades y startups. 

Por otro lado, el entorno competitivo y la rápida evolución de áreas como la digitalización, la inteligencia artificial y la sostenibilidad han hecho evidente que la innovación abierta se ha convertido en un motor fundamental al permitir complementar capacidades internas, optimizar recursos y reducir riesgos asociados al desarrollo. Así, la integración de innovación externa se convierte en una palanca estratégica para mantener la competitividad, adaptarse a las nuevas demandas regulatorias y sociales, y responder con mayor flexibilidad a los desafíos del mercado farmacéutico actual.

Y las cifras lo respaldan: según un reciente informe de EY, la contribución de los ingresos procedentes de la innovación externa para las 12 principales farmacéuticas pasó de representar el 38% de todas las ventas en el periodo 2002-2006 al 63% de las ventas entre 2017 y 2021.

AseBio. ¿Qué tipos de alianzas o modelos de colaboración consideran más efectivos para integrar innovación externa (startups, biotech, universidades, etc.)?

José Terencio. En Grifols creemos que los modelos más efectivos para integrar innovación externa son aquellos que permiten una colaboración estratégica y flexible, adaptada al estadio de desarrollo de cada proyecto. Desde GIANT trabajamos con distintos formatos que van desde acuerdos de colaboración temprana con startups y centros académicos, hasta participaciones en capital y adquisiciones completas cuando el encaje estratégico está validado.

Por ejemplo, colaboraciones como las que mantenemos con FcR Therapeutics y con el Royal College of Surgeons of Ireland nos permiten avanzar en terapias recombinantes y proyectos de inmunología desde fases iniciales, integrando capacidades externas complementarias a nuestro pipeline interno. 

Además, eventos como BioSpain, donde hemos sido patrocinadores y organizadores de mesas redondas sobre innovación externa, nos permiten identificar nuevas oportunidades y fortalecer el ecosistema colaborativo. En estos espacios, compartimos experiencias sobre cómo construir capacidades internas a través de inversiones y adquisiciones de innovación disruptiva, como integración de la plataforma de anticuerpos policlonales recombinantes de Gigagen (adquirida en 2021), o alianzas externas, como el proyecto de uso de inmunoglobulinas para el tratamiento de la enfermedad del ojo seco con la empresa Selagine. 

En definitiva, buscamos alianzas que no solo aporten valor científico o tecnológico, sino que estén alineadas estratégicamente con nuestra misión y visión. La clave está en combinar capacidades, balancear recursos y agilidad, y tener una visión compartida para desarrollar los proyectos con éxito.

AseBio. ¿Cuáles son los principales retos que encuentran al abrir la innovación a agentes externos y cómo los están abordando?

José Terencio. Uno de los principales retos a la hora de abrir la innovación a agentes externos es la protección de la propiedad intelectual. Compartir ideas y tecnologías con terceros implica necesariamente exponer patentes, secretos comerciales o ventajas competitivas, lo que puede generar incertidumbre y riesgo si no se gestiona adecuadamente. En nuestro caso, lo abordamos estableciendo acuerdos de confidencialidad desde el inicio de cualquier posible colaboración. Definir de forma clara en el contrato de colaboración la propiedad de los resultados y su posible explotación futura, asegurando que ambas partes tengan expectativas alineadas, es un buen punto de partida. 

Otro de los retos fundamentales cuando se apuesta por la innovación abierta es la alineación de objetivos y de culturas entre los distintos agentes implicados. Muchas veces, los colaboradores externos—como startups, universidades o proveedores—tienen motivaciones, ritmos de trabajo y estilos organizativos que difieren de los nuestros. Para abordar este desafío, lo que hacemos desde el principio es formar equipos mixtos, donde haya representantes de ambas partes. Esto nos permite definir unos objetivos comunes y claros desde el arranque de la colaboración, asegurando que todos remamos en la misma dirección. Además, damos mucha importancia a mantener una comunicación continua y transparente, que es clave para resolver posibles malentendidos y para que todos estén al tanto de cómo avanza el proyecto. Esta forma de trabajar nos ayuda a crear un ambiente de confianza y a maximizar el potencial de la colaboración.

AseBio. ¿Qué impacto esperan que esta estrategia tenga en el desarrollo de nuevos productos, terapias o procesos dentro de Grifols?

José Terencio. La estrategia de innovación externa de Grifols busca acelerar el desarrollo de nuevos productos, terapias y procesos mediante colaboraciones y acuerdos con startups, centros de investigación, socios tecnológicos y empresas farmacéuticas. Esta aproximación permite diversificar nuestro pipeline más allá del plasma e incorporar nuevas capacidades a través de la adquisición de tecnologías disruptivas. En última instancia, todo este esfuerzo tiene como propósito mejorar la calidad de vida de los pacientes, quienes son el verdadero motor que impulsa la innovación en Grifols.

AseBio. Desde su perspectiva, ¿qué tendencias en innovación abierta están marcando el futuro del sector biotecnológico y farmacéutico?

José Terencio. Desde nuestra perspectiva, observamos varias tendencias clave en innovación abierta que están marcando el futuro del sector biotecnológico y farmacéutico. En primer lugar, destaca la consolidación de modelos colaborativos a través de fondos de capital riesgo corporativo (CVCF) en coinversión es con otros fondos de capital riesgo. Además, las colaboraciones en investigación y desarrollo asociadas a licencias posteriores constituyen un modelo cada vez más utilizado que permite reducir riesgos y facilita el acceso temprano a nuevas tecnologías, contribuyendo a diversificar proyectos sin depender exclusivamente de la I+D interna. Las grandes compañías están apostando por combinar adquisiciones (M&A) y acuerdos de licencia focalizados para incorporar activos maduros, mientras que los CVCF se emplean como herramienta estratégica para identificar y apoyar plataformas emergentes con alto potencial.

Por otro lado, las colaboraciones con el mundo académico, los hubs de innovación y los programas de incubación y aceleración también son cada vez más relevantes, ya que permiten a las empresas acceder a talento, ideas y metodologías de vanguardia, acelerando la traslación de descubrimientos científicos hacia aplicaciones clínicas o comerciales.

Finalmente, la utilización de portales de innovación abierta está emergiendo como herramienta no solo para lanzar retos tecnológicos o identificar soluciones externas, sino que también actúan como puentes hacia ideas e innovaciones disruptivas aún no exploradas. En conjunto, estas tendencias están orientando el sector hacia modelos más abiertos, colaborativos y flexibles, capaces de adaptarse a la velocidad de los avances científicos y tecnológicos, y respondiendo mejor a las necesidades de los pacientes y del mercado global.

AseBio. Grifols es Gold Sponsor de BIOSPAIN: ¿por qué han decidido apoyar este evento y qué esperan obtener de su participación este año?

José Terencio. Como Gold Sponsor de BIOSPAIN, Grifols ha decidido apoyar este evento porque representa una de las principales plataformas para el encuentro de profesionales, empresas y agentes clave del sector biotecnológico y farmacéutico en España y a nivel internacional. BIOSPAIN nos ofrece la oportunidad de reforzar nuestra posición como líderes en innovación, establecer nuevas colaboraciones estratégicas y conocer de primera mano las tendencias emergentes que están transformando el sector.

Este año, esperamos aprovechar nuestra participación para identificar oportunidades de coinversión y codesarrollo con startups y centros de investigación punteros, así como para fortalecer nuestra red de contactos con socios tecnológicos y potenciales aliados. Además, BIOSPAIN nos permite visibilizar nuestro compromiso con la innovación abierta y el avance de nuevas terapias, consolidando nuestra apuesta por la diversificación del pipeline y la incorporación de tecnologías disruptivas que aporten valor a nuestros pacientes y a la sociedad.